
Van Calgary naar Las Vegas in 5 weken
De camper is van binnen en buiten helemaal gepoetst, er is ruimte gemaakt in de garage, de appeltaart is gebakken…..met andere woorden: we zijn klaar voor onze reis met Mike & Sanne.
We halen ze op in Calgary. Meestal is er op de luchthaven geen parkeergelegenheid voor een camper, maar in Calgary is er een speciale plek voor oversized vehicles. Alles verloopt vlot, totdat er een beveiligingshond naast de tas van Mike gaat zitten. De hond ruikt iets….ze moeten hun paspoort inleveren en gaan zitten bij de afdeling Border Security. Er wordt niet verteld hoe lang het gaat duren, maar wachten duurt altijd lang.
Mike & Sanne hebben aangegeven eten bij zich te hebben, bij vlees heeft Mike “nee” ingevuld. Hij was de snack-worstjes die hij voor de vliegreis had meegenomen even vergeten. De beveiliging gaat uit van de goede intenties en 1,5 uur later kunnen we op pad.
De route
Mike & Sanne hebben ervoor gekozen om de reis in Canada te starten. Ze zijn er beiden nog nooit geweest en kijken uit naar de mooie natuur. Voor Sanne is Amerika ook helemaal nieuw. De afstand die we afleggen is in een hoger tempo dan we normaliter reizen. Vijf weken lijkt lang, maar er is zoveel te zien en te doen, dat ze ook keuzes hebben moeten maken. De route is als volgt:
Reserveren
Als wij met z’n 2-en reizen, dan reserveren we bijna nooit een campingplaats en als we reserveren, dan doen we dit last minute. Tijdens de voorbereiding op de september-reis die we vorig jaar met onze dochter Carmen & schoonzoon Lorenzo hebben gemaakt, merkten we dat veel campings in nationale parken snel vol zitten. Het is geen “ramp” als je geen plek hebt, maar wij vinden het zo gaaf om in de parken te kunnen verblijven!
De route is dit keer anders, maar de periode is hetzelfde. We hebben daarom alle natuurparken in januari al gereserveerd. In sommige gevallen hebben we ons aangemeld voor een wachtlijst en kregen we op die manier een plekje.
Alle parken die we bezoeken, hebben we vorig jaar en jaren ervoor ook bezocht. De natuur verveelt nooit en is door de wisseling van de seizoenen altijd verrassend. Het is zo gaaf om onze liefde voor deze plekken ook met Mike & Sanne te kunnen delen.
Calgary
De eerste stop is een camping in Calgary, naast een waterparadijs. Een prima plek met zicht op mooie zonsopkomst/zonsondergang en om vanuit hier naar het centrum te gaan. Hoewel het zaterdag is, ligt het centrum er verlaten bij. Het is een leuke stad om doorheen te slenteren, te shoppen en terrassen te bezoeken.
Je kunt op de kleine foto’s klikken voor een vergroting.
Banff National Park
De eerste camping is Johnston Canyon. Deze -aan de Bow Valley parkway liggende- camping heeft een perfecte ligging voor een bezoek aan de gelijknamige canyon en is in de buurt van o.a. de Icefield parkway. Vroeg in de ochtend beginnen we de wandeling naar de Canyon. De route is prachtig! Later op de ochtend wordt het heel druk en dat blijft de hele dag het geval. Een groot gedeelte van de Bow Valley Parkway (dé plek om dieren te spotten) , hwy 1a is overigens afgesloten voor verkeer.
Bij de Nationale parken campings is in de overnachtingskosten een fire permit inbegrepen. Als het is toegestaan om een vuurtje te maken, dan kun je (zonder extra kosten) het beschikbare hout pakken.
Na twee nachten op de camping rijden we weer verder door het park en stoppen bij alle punten die we mooi vinden, zo reizen we het liefste. Lees hier de blog van vorig jaar. Na ons bezoek aan Yoho en Kootenay keren we terug naar Banff.
Yoho National Park
De volgende stop is bij Yoho NP, maar voordat we die kant op rijden, bezoeken we eerst de fotogenieke plekken Bow Lake en Peyto Lake. Bij Bow Lake kun je in het voor- en naseizoen – de camper redelijk goed parkeren. Dat is bij ons ook het geval en we gaan lunchen met uitzicht op het mooie meer. Aan de Ice Field Parkway liggen de mooiste attracties. Wij kunnen dit keer de Athatbasca en Sunwapta watervallen helaas niet bezoeken.
Bij Peyto Lake zijn er twee parkeerplaatsen: één voor auto’s en campers en één voor auto’s en voor gehandicapten. Tip: Heb je een mindere conditie? Neem dan de parkeerplaats voor gehandicapten. Om bij het meer te komen, kan het een pittige wandeling zijn over de vrij stijle en lange asfaltweg.
We overnachten op Kicking horse campground. Onze plek is op het open veld met rondom prachtig uitzicht op de bergen. De volgende ochtend gaan we weer vroeg op pad. We willen met Mike & Sanne rond Emerald Lake gaan wandelen. Wij waren vorig jaar zo verrast door de schoonheid van dit meer. Gelukkig zijn we op tijd, want het kleine parkeerterrein is snel vol.
Als je de wandeling linksom begint, dan heb je continue mooi uitzicht op het meer. Als er weinig wind staat, dan zie je de bergen weerspiegelen in het mooie blauwe water. De andere helft van de wandeling gaat door een mooi oerbos, dat gevoel krijgen wij bij alle met mos beklede boomstammen en waterstroompjes. Loop ook hier naar het meer, want vanaf deze kant is de lichtval in de ochtend nog mooier.
Tip: Ga vroeg op pad, dan heb je echt het gevoel dat je alleen van al het moois kan genieten. Aan het begin van de wandelroute vind je toiletten en zijn er mogelijkheden om drinkwater te tappen. De rest van de ronde is dat niet beschikbaar.
Mike & Sanne vinden het overweldigend mooi en dat is het ook! Heel veel toeristen zijn gefocust op Lake Louise en Moraine Lake (ook mooi), maar voor ons staat Emerald Lake op nummer 1. We stoppen later ook nog bij de Natural Bridge, die zich vlakbij Emerald Lake bevindt.
Jasper NP en Kootenay NP
Vlak voor de komst van Mike & Sanne is een heel groot gedeelte van Jasper National Park en het centrum van Jasper in vlammen opgegaan. Heel verdrietig voor alle mensen die er wonen en ook voor de wilde dieren die er thuishoren. Onze reservering voor Jasper is automatisch door Canada Parks geannuleerd. Als alternatief kiezen we voor Kootenay NP.
We stoppen vlakbij Yoho nog bij de Spiral Train en later bij Marble Canyon. De weg naar Kootenay is prachtig. Het lijkt ons heerlijk om naar de hete bronnen van Radium Hot Springs te gaan. Op de website staat dat het zwembad geopend is, maar bij aankomst blijkt dat niet zo te zijn. Verderop is nog een leuk plaatsje: Invermere. We herinneren ons van een vorig bezoek, dat daar een leuk cafe is die heerlijke Cinnamon Buns verkoopt. Tegenover het café is een stenen- en sieraden winkel River Gems. We raken met de eigenaar aan de praat en zijn vrouw Yolanda komt uit Nederland. Dat hoor je vaker in Canada 🙂 Ze verkopen unieke en betaalbare sieraden, echt heel leuk!
We verblijven op camping Redstreak waar de hertjes zo langs onze camper lopen, echt schattig.
Sanne heeft allerlei soorten chips gekocht voor een taste test. Als we er net aan willen beginnen, lopen Beau & Tom uit Nederland langs onze camper. Ze sluiten aan voor de test en we hebben een gezellige avond. De volgende dag hebben Mike & Ingrid buikpijn, later ontdekken we waar dat door wordt veroorzaakt.
Wil je meer foto’s bekijken en lezen over ons eerdere bezoek aan Kootenay? Klik dan hier.
Terug naar Banff
We hebben nog een nachtje Banff geboekt. Het is er prachtig en we hoeven dan de volgende dag geen uren te rijden naar het volgende park: Waterton Lakes National Park . We stoppen eerst in het schattige plaatsje Canmore en later in Banff waar we Mike & Sanne droppen. Als we aankomen op de camping, dan zien we dat we zo’n mooie open campingplek hebben. De plek is aan de rand van het bos, maar we zitten niet in het donker van alle bomen.
Later op de avond gebeurt er iets geweldigs. Een grote groep herten loopt langs onze camper, het mannetje met een prachtig gewei blijft voor ons staan en kijkt ons indringend aan. Niemand beweegt, we kijken elkaar allemaal vol verwondering aan. Als het daarna donker wordt en we nog bij het haardvuur zitten, dan zien we eindelijk weer de miljoenen schitterende sterren fonkelend aan de hemel staan.
Waterton Lakes National Park
We rijden door de mooie natuur in dit park richting Red Rock Canyon. Deze weg is schitterend en we hebben ook dit keer weer geluk: we spotten een beer. Voor Sanne de eerste keer! De beer komt helaas niet richting de weg lopen, dus we hebben vooral foto’s van zijn kont:)
Op deze route zijn leuke picknick plaatsen, echt de moeite om hier te stoppen!
We vinden het plaatsje bij Waterton Lakes heel gezellig en het is ons gelukt om daar een campingplek te boeken: Townsite campground. Deze plek biedt ook mooi uitzicht op de natuur. Het is helaas niet toegestaan om met je eigen kano op het meer te varen. Langs het water staan vele borden met de hoge boetes die worden berekend. Vanaf de camping loop je langs het meer zo het centrum in. Ga vooral naar ijssalon The Big Scoop, heerlijk ijs met bankjes met uitzicht op het meer. Er zijn bij de camping ook diverse strandjes waar je heerlijk kunt liggen. Een leuke plek om te verblijven!
Klik hier voor meer foto’s van Waterton Lake gemaakt tijdens ons vorige bezoek.
Next stop: USA
Morgen hebben we een lange rijdag voor de boeg. We zorgen dat we op tijd bij de grensovergang staan. We willen bij een Harvest host plek gaan overnachten waar we al eerder hebben verbleven. Je kunt hier ook lekker eten, dus dat is wel zo makkelijk. De stop hierna is Yellowstone National Park. De natuur in dit park is met geen enkel park te vergelijken. We hebben er zin in!
Tip: Neem zo min mogelijk vers eten mee. Fruit en groente mag, mits bereid in een gerecht. Kip/vlees mag alleen als het bereid is, eieren mogen niet. Het beste is om met een lege koelkast/vriezer de grens over te gaan.